12 AÑOS DE IMPUNIDAD

Se cumplen 12 años de muerte de humorista

Esa mañana del 13 de agosto de 1999, faltaba solo un día para que Jaime Garzón asistiera a la cita que Carlos Castaño le había puesto. Estaba nervioso. A sus amigos más cercanos les había comentado que los 'paras' querían asesinarlo.

Garzón tomó las llaves de su camioneta Cherokee, pisó el acelerador y se dirigió como de costumbre hacia la emisora RadioNet, donde cumplía con sus labores de comentarista radial.

Mientras Jaime esquivaba el tráfico de la capital del país y recorría el sector de Quinta Paredes, se le acercaron dos hombres en una moto blanca y golpearon en el vidrio del vehículo obligándolo a bajarlo. En cuestión de segundos los sicarios sacaron sus pistolas calibre 38 y le propinaron cinco tiros en la cabeza que acabaron con su vida.

"Mataron a Jaime". La noticia estaba en boca de todos los periodistas que cubrían los noticieros matinales. En los medios se comentaba con dolor y repudio, que Jaime Garzón había muerto a sus 39 años.

En la opinión pública se decía que asesinaron al mayor humorista del país, al que hablaba de las tragedias de los colombianos con sarcasmo y simpatía en programas como Zoociedad y Quac, El Noticiero; a quien personificó a hombres del común como Godofredo Cínico Caspa, el abogado; Néstor Elí, el vigilante del edifico Colombia; y al reconocido Heriberto de la Calle, el lustrabotas.

Horas después, la sede de RadioNet estaba atestada de gente que quiso ir hasta la edificación para solidarizarse con los compañeros de trabajo de Jaime. Ante la muerte de Garzón, el presidente Andrés Pastrana convocó a un consejo extraordinario de seguridad y ofreció una recompensa a quien entregara información sobre los responsables del homicidio.

El primer señalado fue el jefe de las Auc, Carlos Castaño. Las investigaciones posteriores confirmarían que por orden del extinto jefe paramilitar, hombres de la banda La Terraza, de Medellín, asesinaron a Garzón por su presunta participación como mediador en la liberación de secuestrados en poder del Eln y de las Farc.

Jaime Hernando Garzón Forero (24 de octubre de 1960 - 13 de agosto de 1999 fue un abogado, periodista, humorista y pacifista colombiano. A su trabajo en televisión y radio se sumó su papel como negociador de paz, además de haber ocupado algunos cargos públicos en la alcaldía de Andrés Pastrana Arango (1988 - 1990) y el gobierno presidencial de César Gaviria Trujillo (1990 - 1994).Su ingreso en los medios de comunicación nacional lo harían un personaje reconocido y el pionero del humor político en la televisión colombiana.^[1]Su trayectoria y cercanía a notables personalidades lo pusieron en un punto relevante de los procesos de paz entre los actores armados y en los procesos de liberación de secuestrados en poder de las FARC.En diferentes modos, Garzón comunicó a la opinión pública que era víctima de amenazas. El 13 de agosto de 1999 fue asesinado por dos sicarios cerca de los estudios de Radionet en donde trabajaba. Durante el proceso judicial, la defensa argumentó que hubo desviaciones a la investigación por parte del Departamento Administrativo de Seguridad Jaime era el tercero de los cuatro hijos de Ana Daisy Forero Portella y Félix María Garzón Cubillos: Jorge, Alfredo que es caricaturista de El Espectador, Jaime y Marisol que es escritora y publicó el libro "Jaime Garzón: mi hermano del alma". Vivían en un barrio céntrico de Bogotá, San Diego, en la calle 29 con carrera 5ta. Félix María Garzón Cubillos murió el 23 de septiembre de 1968 cuando Jaime tenía 8 años Jaime Garzón estudió derecho y ciencias políticas en la Universidad Nacional de Colombia, pero comprometido primero con activismo político y después con la televisión, no le permitieron terminar la carrera y recibió el título póstumo en 1999.En 1978, a los 18 años de edad y antes de ingresar a la universidad, Garzón se unió al Frente "José Solano Sepúlveda", red urbana PJ del ELN en donde militó por tres meses bajo el alias de Heidi. También estaba el periodista Hernando Corral y otros, que después se retiraron y fundaron un grupo de intelectuales llamado El Rotundo Vagabundo.No se conoce que haya participado en combates u otros actos violentos propios de un movimiento guerrillero. y no tenía destreza con las armas^{[ ]}de este tiempo dice el periodista Álvaro García:Su desempeño como estratega militar, un desastre. Entonces Garzón se convirtió en una especie de inocente y despistado trovador guerrillero. Una noche, viendo televisión en un cambuche en compañía de Gabino, pasó la serie infantil Heidi. Jaime empezó a cantar "abuelito dime tú...". El jefe guerrillero se quedó mirándolo y le dijo: "...lo que pasa con usted es que se cree la niña de los montes". Desde ese instante su nombre de combate fue Heidi. Nunca participó en operaciones militares y la misión más importante que cumplió fue cuidar el dinero del grupo. La plata estaba enterrada y su trabajo consistía en sacarla a asolear dos veces al día para evitar que los billetes se pudrieran por la humedad. Durante esas semanas en el monte entendió que el asunto no se resolvía echando plomo. Después de cuatro meses se retiró de la guerrilla, dejó claros sus motivos y regresó a su casa, en el corazón de su Bogotá

Alcalde menor de Sumapaz

Se unió a la campaña de Andrés Pastrana Arango a la Alcaldía Mayor de Bogotá y presenció el momento en el que el Cartel de Medellín secuestraba a Pastrana el 18 de enero de 1988 en Antioquia para presionar al gobierno sobre la extradición de Pablo Escobar. Garzón le dijo a los secuestradores: "Llévenme también a mí ¿no ven que yo soy el jefe de giras?" Pastrana fue liberado una semana después y ganadas las elecciones lo nombró alcalde menor de Sumapaz.A pesar de que dicha localidad se encuentra en el Distrito Capital de Bogotá, es un área rural bastante subdesarrollada a la cual Garzón trató de promover en un estilo muy original.

A un telegrama en el cual se le pedía notificar las casas de lenocinio autorizadas en la zona, Garzón respondió: "Después de una inspección visual, informo que aquí las únicas putas, son las putas Esta respuesta fue entendida como que el alcalde menor había creado un burdel en la región, lo que, junto con otras excentricidades que no fueron bien vistas por la administración central, condujera a que el secretario de gobierno, Volmar Pérez Ortiz, firmara sus destitución en 1989

Garzón demandó por ello a la administración de Pastrana, querella que falló a su favor en 1997. Varios años después, justo el día que lo asesinaron, se iba a realizar un acto de desagravio donde Garzón se posesionaría simbólicamente y recibiría una indemnización por el incidente ya que se comprobó que la información sobre el prostíbulo era falsa. Durante el año que Garzón fue alcalde de la localidad de Sumapaz construyó un centro de salud, mejoró la escuelay pavimentó la única calle del pueblo Entre 1990 y 1994 trabajó en la Casa de Nariño durante la presidencia de César Gaviria como coordinador de las traducciones de la nueva Constitución de 1991 a las lenguas indígenas y de manera no oficial como asesor de comunicaciones de la presidencia.El mismo presidente Gaviria da testimonio de dicha experiencia:

"(...) Me tocó también, en particular en la Presidencia, conocer al Garzón comprometido en la solución de los problemas de Colombia: su compromiso diario con el PNR, con la Constitución de 1991, con la traducción de la Constitución a las lenguas indígenas. Fueron esas las facetas de un hombre excepcional e irremplazable".

En los medios

En 1987 el director del Noticiero de las 7, Antonio Morales Riveira, supo la fama del alcalde menor de Sumapaz como imitador de personajes políticos. Apareció así por primera vez en televisión.

Zoociedad

Mientras trabajaba en la Casa de Nariño, comienza su incursión definitiva en los medios que lo harían popular. Su primer programa fue Zoociedad (1990 - 1993), producido por Cinevisión (Canal Dos). En 1992 el programa pasó al Canal Uno (entonces llamado Cadena 1) de Inravisión. Se emitía en el horario de las 21:00. Se trataba de una parodia social y política del país que pronto adquirió altos niveles de sintonía. El personaje central era Émerson de Francisco, un presentador de noticias muy original al lado de Elvia Lucía Dávila (estuvo en el programa entre 1991 y 1993).

¡Quac! El noticero

Entre 1995 y 1997 trabajó en la realización de ¡Quac! El noticero de RTI Producciones con el actor Diego León Hoyos. Este último hacía el papel de María Leona Santodomingo. Con Garzón debutaron personajes como Nestor Elí, el vigilante de un edificio llamado "Colombia" que era el simil de la realidad nacional y sus actores políticos; Inti de la Hoz, una muchacha frívola y moderna; un estudiante de izquierda llamado 'compañero' Jhon Lenin; el 'reportero' Wiliam Garra, inspirado en el periodista William Parra, célebre reportero de los años 80 y el abogado y político ultraconservador Godofredo Cínico Caspa.

Lechuza y CM&

Después de que el noticiero ¡Quac! fue cerrado en 1997, Garzón se unió al programa Lechuza del Canal Caracol, Radionet y al noticiero CM& con su último y más popular personaje, Heriberto de la Calle, un lustrabotas que entrevistaba a diversos personajes célebres y que duró hasta su asesinato en 1999. El 13 de agosto de ese año iba precisamente a los estudios de Radionet a trabajar, cuando los violentos cegaron su vida.

Programas y personajes

Activista por la paz

En el día festivo del 23 de marzo de 1998, un grupo de 200 guerrilleros de las FARC de los frentes 52, 53, 54, 'Che' Guevara y Manuel Beltrán, retuvieron y secuestraron 32 personas que regresaban del Departamento del Meta hacia Bogotá, entre los que se encontraban cinco extranjeros.

El 27 de marzo una comisión autorizada por el zar antisecuestros, José Alfredo Escobar y liderada por Jaime Garzón, permitió la liberación de nueve de los retenidos.

El 6 de mayo de 1998 el General Jorge Enrique Mora Rangel, comandante del Ejército de Colombia, pide ante la opinión pública y al zar antisecuestros investigar la participación de Jaime Garzón en la liberación de los secuestrados.El 4 de junio el zar antisecuestros, José Alfredo Escobar, destacó la labor del periodista como acción humanitaria. Garzón intentó ponerse en contacto con el General, pero este no quizo recibirlo. Finalmente, el periodista le envió un telegrama:

"General, no busque enemigos entre los colombianos que arriesgamos la vida a diario por construir una patria digna, grande y en paz, como la que quiero yo y por la que lucha usted".

En mayo de 1999, Garzón comentó en un coctel delante de varias personalidades, entre ellas el embajador de los Estados Unidos, que el General Mora lo estaba acusando de ser un colaborador de las FARC. El 25 de mayo la Senadora Piedad Córdoba fue secuestrada y acusada por los paramilitares al mando de Carlos Castaño Gil de ser colaboradora de la guerrilla. Castaño menciona también a Jaime Garzón, acusandolo de ser intermediario y lucrarse del dinero de las extorsiones de los secuestros organizados por la guerrilla. Una vez liberada, Córdoba le comunicaría el hecho y el riesgo al periodista.

La participación en procesos de liberación de secuestrados por la guerrilla y las intenciones de crear diálogos de paz, trajo consigo una serie de amenazas, las cuales no intimidaron al periodista y de las cuales en cambio sí hablaba abiertamente. Pero la amenaza más seria vino del máximo dirigente de las Autodefensas Unidas de Colombia, el jefe paramilitar Carlos Castaño.

El fin de semana del 7 y 8 de agosto de 1999, el periodista Jaime Garzón estuvo en el municipio de Mariquita. En esa semana tenía la intención de hacer contacto con Carlos Castaño en Antioquia.

El martes 10 de agosto visitó a Ángel Gaitán Mahecha, otro jefe paramilitar, en la Cárcel Modelo de Bogotá. Gaitán le pudo concertar una cita con Castaño que debería darse el 14 de agosto en Córdoba.

El miércoles 11 de agosto Garzón le confesó a su esposa y a una maquilladora: "Me van a matar, hasta mañana tengo plazo de vida".

A las 5:45 de la mañana del viernes 13 de agosto, cuando el periodista Jaime Garzón se dirigía a los estudios de Radionet en Bogotá en un Jeep Cherokee gris y luego de girar hacia el sur proveniente de la calle 26, a la altura del Barrio Quinta Paredes en la calle 22F con carrera 42B, frente a Corferias y a pocos metros de la estación de radio, se detuvo en el semáforo. Entonces fue interceptado por dos individuos que iban en una motocicleta blanca de alto cilindraje con las placas ocultas y después de llamarlo por su nombre, le dispararon cinco veces al periodista. Tenía 38 años de edad.

El crimen tuvo una pronta difusión en el país, luego de que sus propios colegas de Radionet fueran los primeros en dar la noticia a Colombia. Centenares de personas salieron a las calles para despedirlo; el caos vehicular se agudizó cuando un puente peatonal ubicado a la altura de la Calle 122 con Autopista Norte colapsó hacia las 4 de la tarde, debido al peso y movimientos alternados de 50 personas que esperaban erróneamente el paso fúnebre desde allí. Hubo tres muertos y 30 heridos

En la noche del viernes 13 de agosto de 1999, día de su asesinato, su colega César Augusto Londoño, presentador de la sección de deportes del noticiero CM& en el que Heriberto de la Calle tenía su sección de entrevistas, se despidió con amargo tenor de su amigo al terminar su sección y decir:(...) y hasta aquí los deportes... ¡País de mierda!"

Proceso de investigación

Según el juez Julio Roberto Ballén Silva, las AUC habrían reaccionado contra su participación en las negociaciones para la liberación de secuestrados, realizando gestiones entre la guerrilla y los familiares de los cautivos. Aparentemente Castaño había intentado contactarlo para programar una reunión al día siguiente de su asesinato, por lo que se especula que la reunión era una trampa.^[31]Desde su asesinato, numerosos medios de comunicación colombianos han publicado artículos que cuestionan el proceso de investigación de su muerte, pues no hay ningún detenido y el único acusado y condenado fue el ya fallecido Carlos Castaño Gil^[]

Castaño es acusado de ser autor intelectual

El 13 de agosto de 1999, el mismo día del asesinato del periodista Jaime Garzón, las autoridades reaccionaron para garantizar la captura de los dos sicarios que participaron en el magnicidio.

Cuatro personas participaron en las primeras investigaciones como testigos claves del asesinato: María Amparo Arroyave Mantilla, Wilson Llano Caballero alias El Profe, Maribel Pérez Jiménez y Wilson Raúl Ramirez Muñoz.

A pesar de que era de madrugada (5:45 de la mañana) y María Amparo Arroyava se encontraba en un cuarto piso, a más de 100 metros de distancia del lugar del crimen y que, según otros testigos los sujetos tenían cascos, esta describió así a uno de los hombres en el tribunal:

"Vi como a una distancia aproximada de unos doce metros a dos jóvenes en una moto 250 por el tamaño porque algo de motos conozco, que como característica tenía que el guardabarros delantero era blanco y la parte de atrás roja, el tanque no lo vi. Jamás le vi placas a la moto, no sé si las tendría. El muchacho que iba conduciendo la moto tenía un casco grande, no sé sí negro o azul oscuro, chaqueta oscura como un impermeable grande oscura también. El parrillero sí lo tengo en mi cabeza fotografiado, iba con un pasamontañas negro, no llevaba casco, llevaba el pasamontañas recogido lo que da a la cara atrás lo que me permitió verle perfectamente la cara, llevaba un buzo negro, un jean claro desteñido, botas gruesas como Brama, de color negras, el parrillero llevaba un arma en la mano de derecha, un arma de color negra más o menos de buen tamaño, el hombre después de los disparos miró como tres veces hacia atrás, como subiendo hacia la feria exposición como cogiendo al barrio La Gran América, es decir hacia el oriente de la ciudad, subiendo por el costado norte de la feria exposición. Era un hombre joven como de veinte a veinticinco años como mucho, de tez como trigueño oscurito, labios normales y nariz perfecta, ojos pequeños no les vi de qué color y con vista en el retrato hablado que aparece en el expediente elaborado por el DAS se parece bastante; coincide mucho con la persona que describo, como llevaba el pasamontañas como un turbante no le vi las orejas, no tenía ni bigote ni barba"

El 19 de agosto de 1999 el Ministro de Defensa, Luis Fernando Ramírez y comandantes del Ejército Nacional, hicieron un fuerte pronunciamento de rechazo a la sugerencia hecha por un columnista de un periódico local que la responsabilidad por el crimen recaía en los superiores militares:

"(...) afirmar que la autoría del atroz crimen recae en las instituciones armadas constituye injuria y calumnia, que rechazamos heridos e indignados (...) Al igual que usted, y todos los colombianos de bien, los miembros de las Fuerzas Militares rechazamos y condenamos el execrable crimen de quien fuera uno de los mejores periodistas de fin de siglo, quizá el mejor humorista político y el más agudo crítico de la sociedad colombiana en las últimas décadas

El 6 de enero de 2000 la Policía de Medellín arrestó a Juan Pablo Ortiz Agudelo alias Bochas. Según el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), sería uno de los sicarios y el cual es reconocido por María Amparo Arroyave.

El 24 de abril de 2000 Carlos Castaño Gil, máximo dirigente de las Autodefensas Unidas de Colombia, es formalmente acusado de ser el autor intelectual del crimen del periodista y el 6 de junio se declara reo ausent

El 24 de septiembre de 2001 la Policía arresta a Edilberto Antonio Sierra Ayala en el municipio de Belén de Umbría como el otro sicario que conducía la moto en el crimen.

El 3 de enero de 2002 se hizo oficial el cierre de la investigación y se ignoró la peritición de la parte civil de dejarla abierta para realizar pruebas sobre las hipótesis expuestas.

Denuncia de manipulación de la investigación

El 21 de enero de 2000 el Ministerio Público fue la primera organización judicial en cuestionar la veracidad del testimonio de la señora María Teresa Arroya Montoya y ordenó un cuidadoso examen de sus datos, desde una inspección al lugar en donde ella dice que vio a los sicarios hasta un examen de optometría. El Ministerio Público concluyó, según el abogado Alirio Uribe Muñoz:

"Lo único que quedó claro durante el peritazgo, realizado sin la presencia de ARROYAVE MONTOYA en el piso inferior del lugar donde ella residía, era que resultaba imposible observar a los sicarios "tres cuadras al oriente" mientras éstos huían, y que, contrario a lo afirmado por el detective Alfonso Guarnizo (folio 87 del cuaderno 9) en ese edificio no había seguridad, celaduría o portería. Los demás interrogantes, como las contradicciones en los detalles sobre la ropa y fisonomía del parrillero, o la velocidad a la que éstos habían emprendido la marcha -ninguno de los testigos que estaban a esa hora haciendo fila para el pago del Impuesto Predial en la calle 22F con carrera 42B pudo recordar la cara de los asesinos, dado que éstos iban a gran velocidad- quedaron sin resolver en el expediente. "

Sin embargo, la señora Arroyave Montoya desapareció y la Fiscalía no permitió que se indagara al agente del DAS Juan Ángel Ramírez García, el cual contactó a la señora Arroyave Montoya.

En octubre de 2002, Reporteros sin Frontera y la Red Damocles, cuestionan la veracidad de otro de los llamados "testigos clave" en la primera investigación: Wilson Llano Caballero, alias El Profe, quien se presenta como "informante del DAS", proporcionó fotos y datos de alias “Bochas” y “Toño” y convenció a su novia Maribel Pérez Jiménez, y de su vecino, Wilson Raúl Ramírez, de hacer declaraciones en contra de los dos implicados.

Declaraciones de paramilitares

El 11 de marzo de 2004 el Juez VII Penal Especializado de Bogotá, Julio Roberto Ballén Silva, absolvió a Juan Pablo Ortiz Agudelo y Edilberto Antonio Sierra Ayala de la acusación de ser los sicarios que asesinaron a Jaime Garzón. La sentencia del juez abrió proceso de investigación a agentes y testigos falsos que manipularon la investigación en su primera fase.El tribunal concluyó además que Carlos Castaño Gil fue coautor intelectual del crimen y lo condenó a 38 años de prisión y a una multa de 790 millones de pesos En abril de ese mismo año, el jefe paramilitar moría abatido al parecer por disputas entre los mismos paramilitares.

El 9 de mayo de 2008, Diego Fernando Murillo alias Don Berna, paramilitar desmovilizado de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) señaló en una indagatoria que a Garzón lo habían asesinado miembros de la banda criminal "La Terraza" la cual estuvo bajo órdenes del jefe paramilitar Carlos Castaño

En junio de 2008 el paramilitar desmovilizado Jorge Iván Laverde, alias El Iguano, declaró bajo la Ley de Justicia y Paz, que el ex-subdirector del DAS, José Miguel Narváez, instigó a Carlos Castaño para que asesinara a Jaime GarzónUn mes después, en julio, el también desmovilizado Ever Veloza García alias HH, entregó a la Fiscalía un USB que pertenecería a Castaño y en el que habrían pruebas de que este ordenó a la banda de sicarios La Terraza el asesinato del periodista y que, según Veloza, el jefe paramilitar había dicho en varias ocasiones que el crimen de Garzón fue un error y que lo hizo por "hacerle caso a unos amigos del Ejército Nacional".

En octubre de 2009, el ex-paramilitar Freddy Rendón Herrera alias de "El Alemán" dijo ante jueces de Justicia y Paz, que Carlos Castaño ordenó el asesinato del periodista por "petición expresa de altos mandos militares de la época"

En 2010, una investigación del programa Contravía de Holman Morris muestra indicios de la participación de agentes del Departamento Administrativo de Seguridad DAS en el desvío de la investigación al usar testigos falsos

El caso de Jaime Garzón irá a Corte Interamericana

Pidieron a la fiscal general de la Nación Viviane Morales vincular a la investigación del crimen a los militares involucrados.

Familiares de Jaime Garzón Forero en compañía del Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo y la Comisión Colombiana de Juristas informó que acudirán a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para denunciar al Estado colombiano por el asesinato del humorista.La denuncia se instaura en tribunales internacionales por "no proteger la vida, prevenir el crimen, ni investigar eficazmente los hechos", indicaron los familiares de garzón.
En rueda de prensa el abogado Alirio Uribe dijo que “ya es hora que la fiscal Viviane Morales vincule a los militares que están involucrados en el crimen”, una arista que la defensa insiste en que se investigue y se profundice en las estructuras de poder ilegales que se han incrustado en el Estado. Este sábado se cumplio 12 años del asesinato y los avances han sido mínimos, "el miedo es el que no deja avanzar la investigación y mientras tanto se lleva al país a la ignorancia" denunció el presidente de la FLIP, Ignacio Gómez. El crimen no ha sido esclarecido a pesar de los avances que ha hecho la Fiscalía determinó que había sido cometido por la banda La Terraza dirigida por Diego Fernando Murillo, alias "Don Berna", y con la orden de Carlos Castaño. A punto de cumplirse el aniversario y con el objetivo de reflexionar sobre la vigencia del mensaje del periodista Jaime Garzón Forero, familiares, amigos y allegados prepararon un homenaje en las instalaciones del Archivo Distrital en Bogotá.
El viernes 13 de agosto de 1999 en una esquina del barrio Quinta Paredes en Bogotá, dos hombres en motocicleta se acercaron a la camioneta de Jaime Garzón y le propinaron cinco tiros.Las autoridades señalaron a Carlos Castaño como autor intelectual y murió con una orden de captura, identificaron la gestión humanitaria como el móvil del asesinato. Abogados representantes de la familia de Garzón señalan al general en retiro Rito Alejo del Río como instigador del crimen.